...& il est nécessaire pour la perfection , que les Astronômes de tous les siécles se donnent la main, & se transmettent les uns aux autres leurs connoissances. Mais pour profiter dans cette Science du travail des Anciens, il faut pouvoir calculer pour le lieu où nous sommes, ce qu'ils ont calculé pour les lieux où ils étoient, & par conséquent il fau savoir exactement la longitude & la latitude de ces lieux. On ne peut pas présentement s'en apporter aux Anciens eux-mêmes, parce qu'on observe avec des Instruments & une précision qu'il n'avoient pas, & qui rendent suspect tout ce qui a été trouvé par des autres voyes.

Les Astronômes dont ol étoit le plus nécessaire de comparer les observations aux nôtres, étoient Hipparque, Ptolomée, & Tycho-Brahé.

...L'Académie, animée par les ordres qu'elle avoit reçus du Roi, de n'épargner rien pour l'avancement des Sciences, avoit résolu d'envoyer des Observateurs à Alexandrie & à Uranibourg, pour y mieux prendre le fil du travail des grands Hommes qui y avoient habité; mais à cause des difficultés particuliéres que l'on prévoyoit dan sle voyage d'Alexandrie, on commença par celui d'Uranibourg. Mr. Picard voulut bien s'y engager.

...Comme les angles que tous les lieux qu'on voit d'Uranibourg, sont avec le Méridien de ce lieu, nous ont été laissés par Tycho, Mr. Picard travailla à les prendre; & il se trouva entre la Méridienne de Tycho & la sienne une différence de 18" : cela auroit pu faire croire que la Ligne Méridienne change, & ce n'est pas une chose impossible: mais comme il ne faut pas accuser légérement les corps célestes de changer, il vaut mieux jusu'à une entière conviction s'en prendre au défaut des observations. Et en effet, on savoit d'ailleurs que celles que Tycho avoit faites dans cette recherche, n'avoient pa été faites avec son exactitude ordinaire; que de plus, pour trouver la Méridienne; il s'étoit servi de l'Étoile Polaire prise dans ses plus grandes digressions, ce qui est extrêment sujet à erreur, à cause de la grande hauteur de cette Etoile à Huéne.

...Pour pouvoir réduire au Méridien d'Uranibourg les observations faites à la Tour de Copenhague, on prit la différence de ces deux Méridiens par le moyen d'un feu que l'on faisoit paroître subitement sur la Tout de Coppenhague, & qui étoit vu en même tems d'Uranibourg. Dans cet instant on observoit en chacun de ces deux lieux, sur des pendules très-justes, combien il y avoit qu'une certaine Etoile avoit passé par leur Méridien; & il se trouva toujours que l'on compoit 29" de plus à Uranibourg qu'à Coppenhague, c'est-à-dire, qu'Uranibourg est plus Oriental de 29" de tems.

Après toutes ces opérations, qui n'étoient presque que des Préliminaires, on en vint à la hauteur du Pole d'Uranibourg. Tycho l'avoit toujours trouvée de 55^o 54'; mais pour les secondes, il avoit varié entre 30 & 45, ce qui est considérable par rapport à l'extrême précision que l'on souhaitoit. C'étoit en partie la faute de ses Instruments, où il n'appliquoit pas des Lunettes comme l'on fait aujourd'hui, & en partie aussi celle d'une variation de l'Etoile Polaire, qu'il ne conoissoit pas, & que Mr. Picard avoit apperçue.